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Das Thema Nachhaltigkeit hat in den vergangenen Jahren große mediale Aufmerksamkeit erfahren und ist dadurch ins Bewusstsein vieler Menschen gerückt, dabei ist es nicht neu. Grund für die erhöhte Aufmerksamkeit dürfte der immer sichtbarer werdende Klimawandel sein, der die Erkenntnis reifen lässt, dass etwa im Ressourcenverbrauch ein Umsteuern nötig ist.
Nachhaltigkeit ist ein auf Langfristigkeit ausgelegtes Denk- und Handlungsprinzip, das auf eine verantwortungsvolle Nutzung von Ressourcen abzielt. Dabei sollen die Bedürfnisse der heutigen Generation erfüllt werden, ohne zu riskieren, dass künftige Generationen ihre eigenen Bedürfnisse nicht befriedigen können. Erstmals formuliert wurde das Konzept im sogenannten Brundtland-Bericht von 1987, der von der Weltkommission für Umwelt und Entwicklung der Vereinten Nationen veröffentlicht wurde. Auch das Umweltbundesamt definiert Nachhaltigkeit in dieser Art und Weise.
Große Zustimmung erhält im Zusammenhang mit dem Thema Nachhaltigkeit das Drei-Säulen-Modell. Danach sind für eine nachhaltige Entwicklung nicht nur ökologische, sondern auch ökonomische und soziale Aspekte bedeutsam und müssen gemeinsam betrachtet und gemanagt werden. Ziel ist es demnach, eine Balance zwischen wirtschaftlichem Wachstum, sozialer Gerechtigkeit und Umweltschutz zu erzielen, um eine lebenswerte Zukunft für alle zu schaffen. Auf konkrete Handlungen übertragen bedeutet dies beispielsweise, dass nachwachsende Ressourcen verwendet werden, und zwar nur in der Menge, in der sie auch nachwachsen können, dass daran gearbeitet wird, Chancengleichheit für alle zu schaffen, oder dass Gewinne erwirtschaftet werden, ohne die dafür nötigen Ressourcen langfristig zu schädigen.
Alle drei Dimensionen der Nachhaltigkeit spiegeln sich auch in den Sustainable Development Goals (Ziele für nachhaltige Entwicklung), kurz SDGs, der Vereinten Nationen wider. Sie wurden 2015 von den Mitgliedstaaten als Teil der Agenda 2030 für nachhaltige Entwicklung verabschiedet und decken eine Vielzahl von Themen ab, darunter Armut, Bildung, Gesundheit, Gleichstellung der Geschlechter, sauberes Wasser und Sanitärversorgung, bezahlbare und saubere Energie, nachhaltige Städte und Gemeinden, Klimaschutz, Biodiversität, Frieden und Gerechtigkeit. Ihr Ziel ist es, unterschiedlichen Akteuren wie Ländern, Kommunen oder Betrieben als Orientierungspunkt zu dienen, um eine bessere Zukunft für die Menschheit zu schaffen, indem sie wirtschaftlichen Fortschritt, soziale Inklusion und Umweltschutz in Einklang bringen.
Friedrun Erben und Gerhard de Haan haben 2014 in einem Artikel in der Zeitschrift „Aus Politik und Zeitgeschichte“ anschaulich zusammengefasst, welche drei Fragen gestellt werden sollten, um herauszufinden, ob man sich in Richtung nachhaltiger Entwicklungsprozesse bewegt oder nicht:
1. Führt das Handeln – ob individuell, auf Seiten der Wirtschaft, der politischen Steuerung, in den Institutionen – zur Reduktion des ökologischen Fußabdrucks (Footprint)?
2. Dient das staatliche, wirtschaftliche und zivilgesellschaftliche Handeln der Steigerung der Wohlfahrt und des Wohlbefindens, also der Verbesserung der Lebensqualität?
3. Befördert das Handeln in der Politik, in den Unternehmen, in den Institutionen und zivilgesellschaftlichen Zusammenschlüssen die Teilhabe aller an den Entscheidungs- und Gestaltungsprozessen (Handprint)?
Das allgemeine Prinzip der Nachhaltigkeit lässt sich auch auf den Tourismus übertragen. In Anlehnung an die Definition der Welttourismusorganisation der Vereinten Nationen definiert Tourismus NRW nachhaltigen Tourismus als eine Form von Tourismus, die die heutigen und künftigen Auswirkungen des Handelns auf eine Destination in sozialer, ökologischer und ökonomischer Hinsicht einbezieht und dabei die Bedürfnisse der einheimischen Bevölkerung, der Tourist:innen, des Umfelds einer Destination und der (Tourismus-)Industrie berücksichtigt. Für die praktische Umsetzung bedeutet dies beispielsweise, dass Tourismus stets im Einklang mit der Natur stattfindet, dass Reisen und touristische Aktivitäten immer inklusiv und für alle gedacht und konzipiert werden oder dass von den Einnahmen durch Tourismus alle Beteiligten entlang der Wertschöpfungskette profitieren. Dabei ist es wichtig, dass alle am Tourismus beteiligten Akteure einschließlich Regierungen, Unternehmen und Gästen an der Förderung eines nachhaltigen Tourismus mitarbeiten.
In Nordrhein-Westfalen gibt es bereits eine Vielzahl von Initiativen und Projekten, die sich für eine nachhaltige Entwicklung des Tourismus einsetzen, von einzelnen Unternehmen bis hin zu ganzen Regionen. Unter anderem sind die Nordeifel, das Sauerland und Siegen-Wittgenstein mit dem renommierten Siegel von TourCert als „Nachhaltige Reiseziele“ zertifiziert. Teutoburger Wald Tourismus ist im August 2024 in den Zertifizierungsprozess mit TourCert gestartet. Zudem nimmt die Nordeifel als Pilotregion bei der Treibhausgas-Emissionsbilanzierung des Deutschen Klimafonds Tourismus teil.
Einen weiteren Schub wird der nachhaltige Tourismus durch den von der Landesregierung gestarteten Projektaufruf „Erlebnis.NRW“ im Rahmen des EFRE/JTF-Programms NRW 2021 – 2027 erhalten. Mit seiner Hilfe soll der Tourismus im Land krisenfest und nachhaltig aufgestellt werden und dabei auch die Chancen der Digitalisierung nutzen. Insgesamt sind Investitionen in Höhe von 120 Millionen Euro vorgesehen.
Anfang 2024 sind innerhalb des Projektaufrufs zwei EFRE-Projekte bei Tourismus NRW gestartet, darunter das Projekt „Nachhaltigkeitswerkstatt.NRW“, das sich als Ziel gesetzt hat, das Reiseland NRW zu einer resilienten und nachhaltigen Destination weiterzuentwickeln. Dies soll durch Kompetenzvermittlung an die touristischen Destinationen im Land und eine Steigerung der Wertschöpfung durch sanften Tourismus geschehen.
Der nachhaltige Umbau stellt alle Akteure im Tourismus vor Herausforderungen, vom Betrieb bis zum Destinationsmanagement. Inspirierende Vorbilder sind daher ebenso nötig, wie gezielte Hilfestellungen in Form von Leitfäden oder auch Förderungen. Im Folgenden haben wir Good-Practice-Beispiele, praktische Tipps und weitere hilfreiche Informationen zusammengestellt, die den Weg zu mehr Nachhaltigkeit erleichtern sollen.
Oft ist es das Beispiel anderer, das uns motiviert und zeigt, dass Veränderungen möglich sind. Und gerade beim Thema Nachhaltigkeit ist es sinnvoll, voneinander zu lernen. Denn das Ziel ist ein gemeinsames Ziel: eine lebenswerte Welt – heute und morgen. Eine Reihe nachahmenswerter Beispiele aus Deutschland hat die „Exzellenzinitiative Nachhaltige Reiseziele“ unter www.wissensportal-nachhaltige-reiseziele.de zusammengestellt.
Das Thema Nachhaltigkeit dürfte aktuell eines der Themen sein, die Unternehmen am stärksten beschäftigen. Entsprechend gibt es auch immer mehr Publikationen und weitere Hilfestellungen, um Unternehmen auf ihrem Weg in eine nachhaltigere Zukunft zu unterstützen. Tourismus NRW stellt einige neue, hilfreiche Veröffentlichungen vor.
Auch die Geschäftsstelle des Tourismus NRW selbst sieht sich beim Thema Nachhaltigkeit in der Verantwortung und hat sich daher 2023 durch Ökoprofit zertifizieren lassen. Außerdem hat das Nachhaltigkeitsteam unter Einbindung der Geschäftsführung und des gesamten Teams zehn Leitlinien erarbeitet, die den Mitarbeitenden als Orientierung für ihr Handeln dienen sollen.
Die Leitlinien sollen dabei helfen, die Prinzipien der Nachhaltigkeit in die täglichen Abläufe der Geschäftsstelle des Tourismus NRW zu integrieren, sodass negative Umweltauswirkungen nach und nach reduziert, soziale Verantwortung gefördert und die wirtschaftliche Nachhaltigkeit gestärkt werden können. Dadurch will die Geschäftsstelle des Verbands beim Thema Nachhaltigkeit eine Vorbildfunktion für den Tourismus einnehmen.
